Джин Р. Николь, президент колледжa Уильямa и Мэри в американском штате Виргиния, рaспорядился убрaть крест из исторической чaсовни колледжa «Рен чепел», мотивируя свое решение тем, что часовня должна приветствовать студентов всех религий.

«Это правильно — что наш колледж приветствует всех, — сказал Николь. У нас существует религиозное разнообразие, и нам хочется, чтобы этого разнообразия было еще больше».

«Это прекрасное место принадлежит всем, или только нашим студентам-христианам? На самом ли деле мы ценим религиозное разнообразие, или нашей целью, из-за нашей истории, является следование нашим традициям, исключая все другие?», — заявил Николь, возглавляющий колледж с 2005 года. 

Более 10 000 человек с осени 2006 года уже подписали прошение, поддерживая Винса Хейли, директора исследований в American Enterprise Institute, который потребовал, чтобы Николь вернул крест на алтарь. В поддержку Николя выступили лишь около 1 100 студентов, выпускников и др.

В ответ на протесты Джин Николь решил, что с декабря крест будет выставляться в часовне по воскресеньям. Сейчас он создал комитет, который изучит место религии и часовен в общеобразовательных университетах.

Совет посетителей собирается на встречу 8-9 февраля, сообщает портал Invictory.org. Хейли и его сторонники хотят, чтобы совет заставил президента изменить свое решение. «Когда мы убираем крест, мы показываем, что больше не ценим наше наследие, — а это неправильно, — сказал Хейли.

Колледж Уильяма и Мэрри, основанный королевской грамотой в 1693 году с миссией, которая заключалась в подготовке англиканских служителей, — второй после Гарварда старейший университет США. Одним из выпускников был третий президент США, автор Декларации о независимости Томас Джефферсон. Общеобразовательным университетом колледж стал в 1906 году.

Часовня 1732 года является крылом старейшего университетского здания, построенного в 1695-1699 годах.

«Благовест-инфо»/Патриархия.ru