9 декабря 2015 года в Богородице-Рождественском ставропигиальном женском монастыре Москвы в рамках направления «Древние монашеские традиции в условиях современности» XXIV Международных Рождественских образовательных чтений состоялось первое собрание руководителей епархиальных структур, ответственных за монастыри.

В президиуме находились: председатель Синодального отдела по монастырям и монашеству архиепископ Сергиево-Посадский Феогност; заместитель председателя архимандрит Стефан (Тараканов); заместитель председателя, настоятельница Зачатьевского ставропигиального женского монастыря Москвы игумения Иулиания (Каледа); епископ Серпуховской Роман; епископ Кронштадтский Назарий, наместник Свято-Троицкой Александро-Невской лавры; председатель Синодального отдела по делам монастырей и монашеству Белорусского экзархата епископ Лидский и Сморгонский Порфирий; епископ Тарусский Серафим.

На собрании присутствовало более 130 ответственных представителей епархий канонической территории Русской Православной Церкви. В том числе, были представлены Белорусский экзархат, Украинская Православная Церковь, Православная Церковь Молдовы, Латвийская Православная Церковь, Среднеазиатский митрополичий округ (Бишкекская епархия), а также такие отдаленные епархии, как Южно-Сахалинская, Читинская, Корсунская.

Во вступительном слове архиепископ Феогност передал собравшимся благословение Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла и обозначил две основные задачи работы собрания: подготовка к ХXIV Международным Рождественским чтениям и определение путей взаимодействия Синодального отдела по монастырям и монашеству с епархиальными монастырями. 

Игумения Иулиания познакомила участников встречи с программой монашеского направления Рождественских чтений. В январе 2016 года на секции и двух круглых столах монашествующие обсудят вопросы духовной жизни, использования современных технологий в монастыре, а также тему «Общежительный монастырь: как обеспечить необходимые потребности братии». Заместитель председателя Отдела также предложила монастырям заранее предоставить информацию о монастырских хозяйствах в связи с запланированным обсуждением данной темы в рамках работы направления.

В первой части собрания были заслушаны сообщения представителей епархий о прошедшем региональном этапе Чтений. С краткими докладами выступили епископ Лидский и Сморгонский Порфирий, епископ Серпуховской Роман, епископ Тарусский Серафим и настоятельница Александро-Невского Ново-Тихвинского женского монастыря Екатеринбурга игумения Домника (Коробейникова). Епископ Кронштадтский Назарий осветил вопросы, которые обсудят участники регионального этапа Чтений в Санкт-Петербургской митрополии 17 декабря.

Во второй части прозвучал доклад пресс-секретаря Синодального отдела по монастырям и монашеству, настоятеля московского подворья Введенского ставропигиального монастыря Оптина пустынь архимандрита Мелхиседека (Артюхина). Рассказав о положительном опыте взаимодействия информационной службы Отдела со ставропигиальными монастырями, архимандрит Мелхиседек призвал ответственных за монастырские сайты к активному участию в формировании единого информационного пространства Русской Православной Церкви. Приведя ряд ярких примеров, он напомнил о значении миссионерской проповеди в электронных СМИ. Участникам собрания был предложен перечень практических рекомендаций для повышения качества работы сайтов епархиальных монастырей.

Руководитель Юридической службы Московской Патриархии, настоятельница Алексеевского ставропигиального женского монастыря Москвы игумения Ксения (Чернега) рассказала о возможностях юридического решения имущественных вопросов, которые наиболее часто встают перед монастырями. Игумения Ксения также познакомила представителей епархий с последними изменениями в Федеральном законодательстве РФ, касающимися деятельности религиозных организаций, и ответила на вопросы участников собрания.

Сотрудник Синодального отдела по монастырям и монашеству, ответственная за вопросы реставрации и сохранения памятников, С.А. Анохина проинформировала монашествующих об условиях, при которых монастыри могут претендовать на выделение средств из Федерального бюджета для восстановления принадлежащих им объектов культурного наследия. Докладчица представила вниманию аудитории недавно изданное методическое пособие по сохранению памятников церковной архитектуры и искусства «Церковный древлехранитель».

В завершение работы совещания епископ Лидский и Сморгонский Порфирий рассказал, как на практике осуществляется взаимодействие Отдела с епархиальными монастырями, в частности, осветив вопросы, которые поднимались при посещении обителей и в ходе дискуссии регионального этапа Рождественских чтений. 

Прозвучали также краткие выступления участников собрания, пожелавших поделиться насущными проблемами повседневной жизни монастырей. 

Подводя итог работы, архиепископ Феогност выразил благодарность Святейшему Патриарху Кириллу от участников собрания за возможность соборно обсуждать актуальные вопросы монастырской жизни. Представители епархий единодушно признали пользу состоявшегося собрания.

Председатель Синодального отдела по монастырям и монашеству поддержал прозвучавшее предложение проводить подобные встречи в пределах федеральных округов или отдельных митрополий для обмена положительным опытом решения задач, которые жизнь ставит перед современным монашеством.

В качестве помощи епархиальным монастырям архиепископ Феогност предложил открыть на официальном сайте Отдела и в журнале «Монастырский вестник» рубрику «Юридическая консультация», куда монастыри могли бы обращаться за профессиональной помощью в решении правовых вопросов.